Harpagophytum

Cette plante originaire d'Afrique tire son nom de l'aspect cartilagineux de son fruit. Des peuples d'Afrique découvrirent ses propriétés médicinales et utilisèrent son tubercule pour traiter les douleurs articulaires. Grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, l'harpagophytum est généralement utilisé comme remède anti-arthritique et anti-rhumatismal.

Habitat et culture

L'harpagophytum est originaire de Namibie, du Botswana et d'Afrique du sud où il est protégé. Il se plaît dans les sols argileux et sablonneux, au bord des chemins et sur les terres incultes, notamment quand la végétation naturelle a été défrichée.

Les jeunes tubercules, qui se multiplient à partir de graines au printemps, sont déracinés en automne et débités en morceaux. Les tubercules qui contiennent les constituants actifs, sont séparés des racines, car le mélange serait susceptible de neutraliser l'efficacité de la plante.

Principaux constituants

• Iridoïdes (harpagoside)
• Sucres (stachyose)
• Phytostérols
• Flavonoides
• Quinone (harpagoquinone)

Principaux effets

Anti-inflammatoire :

En France, des recherches menées dans les années 90, ont montré les propriétés anti-inflammatoires de l'harpagophytum.

Antalgique :

Compte tenu de son efficacité dans le traitement des symptômes des douleurs articulaires, l'harpagophytum semble devoir être considéré comme un antalgique.

Tonique amer :

L'amertume de l'harpagophytum stimule et tonifie le système digestif. Nombres de troubles arthritiques s'associent à une mauvaise digestion et à une mauvaise assimilation ; l'effet stimulant de cette plante sur l'estomac et la vésicule biliaire contribue à sa valeur thérapeutique comme remède anti-arthritique.

Cette plante vivace aurait donc de nombreuses vertus, notamment pour traiter les états arthritiques et rhumatismaux, mais aussi soulager les douleurs et inflammations articulaires et dorsales, les arthroses et les crises de goutte.